「子どもが歯をみがくと、歯ぐきから血が出る」「自分も最近、歯ブラシに血がつくようになった」
親子に同じ症状が見られると、同じ病気のように思えるかもしれません。
しかし、子どもと大人では、歯ぐきから出血する背景や、注意すべき病気の段階が異なります。
子どもに多いのは、炎症が歯ぐきにとどまっている「歯肉炎」です。
一方、大人の場合は、歯を支える骨にまで影響する「歯周炎」が隠れている可能性があります。
同じ出血でも、その意味は必ずしも同じではありません。
歯肉炎と歯周炎は何が違う？
歯周病とは、歯肉炎と歯周炎を含む病気の総称です。
歯と歯ぐきの境目にプラーク（歯垢）がたまると、細菌の影響によって歯ぐきに炎症が起こります。
歯ぐきが赤くなる、腫れる、歯みがきのときに出血するといった症状が現れますが、炎症が歯ぐきにとどまっている段階が「歯肉炎」です。
歯肉炎の段階であれば、毎日の歯みがきを見直し、歯科医院でプラークや歯石を取り除くことで、健康な状態への改善が期待できます。
一方、「歯周炎」は、炎症が歯ぐきだけでなく、歯を支える歯槽骨などにまで広がった状態です。
歯周ポケットが深くなり、歯槽骨が失われると、歯ぐきが下がる、口臭が強くなる、歯が揺れるといった症状が現れます。
子どもの出血は歯肉炎のサインかもしれません
子どもの歯ぐきから血が出る主な原因の一つは、みがき残しによる歯肉炎です。
子どもの口の中では、乳歯が抜けて永久歯が生えるなど、歯並びが大きく変化します。
生えかけの永久歯は周囲の歯よりも低いため、歯ブラシが届きにくくなります。
乳歯と永久歯が混在する時期には歯並びも複雑になり、歯と歯の間や歯ぐきの境目にプラークが残りやすくなります。
また、思春期にはホルモンバランスの変化によって、少量のプラークでも歯ぐきに炎症が起こりやすくなることがあります。
子どもに多いのは、歯を支える骨までは破壊されていない歯肉炎です。
ただし、子どもでも歯周炎を発症することはあります。
出血や腫れが続く、口臭が強い、歯が揺れているといった場合は、「子どもだから歯周病ではない」と決めつけず、歯科医院で確認することが必要です。
大人の出血は歯周炎の可能性も
大人の場合も、出血だけであれば歯肉炎の段階にとどまっていることがあります。
しかし、痛みがないまま歯周炎へ進行している可能性も考えなければなりません。
歯周炎が進むと、歯を支える骨が少しずつ失われます。
それでも初期から中等度の段階では、はっきりとした痛みが出ないことがあります。
そのため、「血が出るだけだから大丈夫」と放置しているうちに、病気が進行してしまうのです。
喫煙、糖尿病、ストレス、歯ぎしりや食いしばりなども、歯周病の発症や進行に関係します。
とくに喫煙している方は、歯ぐきからの出血が目立ちにくくなることがあり、症状が軽く見えても注意が必要です。
出血するところは、みがかないほうがよい？
歯ぐきから血が出ると、その部分を避けてみがきたくなります。
しかし、出血の原因がプラークによる炎症であれば、避けることで汚れがさらに残り、炎症が長引いてしまいます。
だからといって、強い力でこするのも適切ではありません。
歯ブラシの毛先を歯と歯ぐきの境目に当て、やさしい力で小刻みに動かすことが基本です。
大人はデンタルフロスや歯間ブラシを併用し、子どもは年齢や歯並びに応じて保護者が仕上げみがきを行いましょう。
歯周炎があるかどうかは、出血の量や見た目だけでは判断できません。
歯周ポケットの深さ、出血の有無、歯の揺れ、レントゲンで確認する歯槽骨の状態などを総合して診断します。
親子の出血を、家族で受診するきっかけに
子どもの歯肉炎と大人の歯周病には違いがありますが、共通しているのは、早い段階では強い痛みが出にくいことです。
子どもの歯ぐきからの出血は、正しい歯みがきを身につける機会になります。
大人の出血は、まだ気づいていない歯周炎を発見するきっかけになるかもしれません。
北浦和・南与野で歯医者をお探しの方は、「血が出るだけ」と考えず、親子で歯ぐきの状態を確認してみてください。
埼大通りむらた歯科では、大人の歯周病検査・治療だけでなく、お子さまの歯肉炎予防や歯みがき指導にも取り組んでいます。
検査に基づいた予防プログラムと担当歯科衛生士による継続的な管理を通して、ご家族の歯とお口の健康を守り、生涯にわたって健やかな笑顔を維持できるようサポートします。
文献・資料
- 「歯周治療のガイドライン2022」
- 「歯科口腔保健の推進に関する基本的事項 中間評価報告書」
- 「年代別にやるべき予防とお口のケアを紹介――歯と口の健康が健康長寿を支える」
- 「歯周病の原因」
- 「歯周病の治療」