北浦和・南与野で考える子どもの予防歯科
「子どもにむし歯はなさそうだから、歯医者さんにはまだ行かなくても大丈夫」
そう思われる保護者の方もいらっしゃるかもしれません。
しかし、子どもの定期歯科検診で確認するのは、むし歯の有無だけではありません。
子どものお口は、乳歯が生え始めてから永久歯に生え替わるまで、短い期間に大きく変化します。歯の本数や生える位置、顎の成長、噛み合わせ、お口の使い方などを継続して確認することも、定期検診の大切な目的です。
北浦和・南与野エリアで予防歯科に取り組む埼大通りむらた歯科では、将来のお口の健康まで見据えて、お子さんの成長を継続的に見守っています。
歯の生え方には個人差があります
乳歯は一般的に生後6～8か月頃から生え始め、2歳半から3歳頃までに20本がそろいます。
その後、6歳頃から永久歯への生え替わりが始まります。
ただし、歯が生える時期や順番には個人差があります。
生えるのが多少早い、あるいは遅いというだけで、すぐに異常と判断されるわけではありません。
一方で、次のような状態が隠れていることもあります。
- 2本の歯がつながって生える「癒合歯」
- 乳歯が通常より低い位置にとどまる「低位乳歯」
- 永久歯が本来とは異なる方向へ生える「異所萌出」
- 永久歯が生まれつきつくられていない「先天欠如」
- 通常より多く歯がつくられる「過剰歯」
- 歯の表面が十分につくられない「エナメル質形成不全」
見た目だけでは分かりにくいものもあるため、定期的に歯の生え方を確認することが大切です。
乳歯のむし歯は永久歯にも影響します
「乳歯はいずれ抜けるから、少しくらいむし歯になっても大丈夫」と思われることがあります。
しかし、乳歯には食べ物を噛むだけでなく、永久歯が生えてくる場所を保つ役割があります。
乳歯をむし歯などで早く失うと、隣の歯が空いた場所へ動き、永久歯が生えるためのスペースが不足することがあります。
その結果、歯並びや噛み合わせに影響する可能性があります。
反対に、永久歯が生えてくる時期になっても乳歯が残っている場合は、永久歯の生える方向や位置を確認した方がよいこともあります。
お口の機能の発達も確認します
子どものお口は、歯だけでなく「食べる」「飲み込む」「話す」「呼吸する」といった機能も発達の途中にあります。
定期検診では、歯並びや噛み合わせに加えて、次のような様子も確認します。
- いつも口が開いている
- 口で呼吸していることが多い
- 舌を前に出す癖がある
- 食べ物をうまく噛めない
- 指しゃぶりが長く続いている
- 発音が気になる
- 左右のどちらかだけで噛んでいる
こうした癖がすべて問題になるわけではありませんが、成長や歯並びに影響する場合があります。早い段階から経過を見ていくことで、必要な時期に適切な対応を検討できます。
必要に応じてエックス線写真で確認します
歯科医院では、お口の状態や年齢、むし歯のリスクなどを考慮し、必要に応じてエックス線撮影を行います。
エックス線写真では、見た目だけでは分からない歯と歯の間のむし歯や、顎の中にある永久歯の位置、先天欠如、過剰歯などを確認できます。
撮影は毎回行うものではなく、お子さん一人ひとりの状態に応じて必要性を判断します。
担当歯科衛生士がお子さんの成長を見守ります
子どもの予防歯科では、一度だけ診るのではなく、成長の変化を継続して確認することが大切です。
埼大通りむらた歯科では、歯科衛生士の担当制を採用しています。
同じ歯科衛生士が継続して関わることで、歯の生え替わりや磨き方の変化、お子さんが苦手にしていることなどを把握しやすくなります。
診療室はすべて個室です。周囲を気にせず、保護者の方にもお子さんのお口の状態やご家庭でのケアについて、ゆっくりお話しいただけます。
子どもの定期歯科検診は、むし歯を探すだけのものではありません。
今のお口を守りながら、永久歯がそろった後の健康な歯並びや噛み合わせ、お口の機能へつなげていくための大切な機会です。
北浦和・南与野で子どもの歯医者や予防歯科をお探しの方は、気になる症状がなくてもお気軽にご相談ください。
文献・エビデンス
日本小児歯科学会の「母子健康手帳『歯の健康診査』記載マニュアル」では、乳幼児期の健診において歯の形態や色調、生え方などを確認し、健全な永久歯列の獲得に向けて早期に把握することの重要性が示されています。
また、American Academy of Pediatric Dentistry（AAPD）の「Periodicity of Examination, Preventive Dental Services, Anticipatory Guidance/Counseling, and Oral Treatment for Infants, Children, and Adolescents」では、年齢とむし歯リスクに応じた継続的な口腔診査、予防処置、発育への助言が推奨されています。
参考：日本小児歯科学会「母子健康手帳『歯の健康診査』記載マニュアル」、AAPD「Periodicity of Examination, Preventive Dental Services, Anticipatory Guidance/Counseling, and Oral Treatment」。